英語･英会話 リーディングプラザ

中級◇問題(11)

次の英文を日本語にしてください．民主主義の理想と現実について述べた文章からの一文です．

[STEP-4] 解説を読んで読み方のコツをつかみましょう．

Democracy is unthinkable without the ability of citizens to participate freely in the governing process.

文中の the ability of citizens to participate は ability という名詞を中心として構成されています． これを直訳して「市民の参加するための能力」としたのではよくわかりません．そこで
"名詞構文，品詞転換でときほぐせ"
ポイントの１つは ability (能力)という語(名詞)の読み方にあります． もともと ability は able (できる)という語(形容詞)から生まれたものなのでその able に戻して考えます． するとよく知られた＜be able to＞を思い起こすことができて，後の to participate とつながります． これで「参加できること」と意味がとれます． ではいったいだれが「参加できる」のでしょう．
2つ目のポイントは of citizens の of という語(前置詞)の意味にあります． of はいつも「…の」とは限りません． この場合のように「…は[が]」という意味を表すことがあるのです． つまりここでの of は citizens が ability の主語であることを示しているのです． これで「市民が参加できること」という意味がはっきりつかめます．
"ofは主語や目的語を表すこともある"

[解答例]

民主主義は，市民が統治の過程に自由に参加できなければ考えられない．

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